ERMITA DE NUESTRA SEÑORA DE LA PIEDAD

En el extremo sur del casco urbano de la villa de Areatza, alineada con la calle, se localiza esta ermita dedicada a la Piedad, de planta cuadrangular [2]. Como es habitual en las ermitas abiertas en los límites de un núcleo urbano y sobre un camino, se abre a éste a modo de humilladero.

Se apareja en mampostería [3], apenas visible al exterior por el generoso raseo y completamente oculta al interior bajo un revestimiento de losas irregulares. Refuerza sus ángulos con sillares de arenisca [4].

El pavimento es de enlosado de piedra [5], similar al recubrimiento de las paredes. Sustituye a uno anterior de baldosa.

Se cubre con tejado a cuatro aguas [6], piramidal, sobre estructura de madera [7] que apoya en vigas carreras directamente asentadas sobre el muro y se refuerza con cuadrales en los ángulos [8].

El acceso se localiza a los pies de la ermita [9], como se ha indicado en línea con la calle. Es un hueco adintelado, con marco de madera, que se cierra para puerta de doble hoja [10]. Al igual que el resto de la fachada –abierta por completo–, es de varales de madera torneados [11], en forma de anillos y cilindros, que se ahusan en los paños laterales [12]. Estos, apoyan en un bajo murete de sillería arenisca.

Sobre el dintel del acceso hay un cuadro en el que se señalan las indulgencias concedidas a quien ore ante la imagen titular [13]:

“Los Yll(ustrísi)mos. S(eño)res. D(o)n. Juaquin Moron, Obispo de Valladolid. / D(o)n. Francisco Mateo Aguiriano Gómez. D. Ygnacio / Rives y Mayor, D(o)n. Pablo Avella, Obispos de Calahorra: / conceden cada uno á 40 días de Yndulgencias, a los que / Rezaren una Salve, delante de esta Santa Ymagen de / la Piedad. Del mismo modo conceden á 40. dias de / Yndulgencias por Rezar un Credo al Santisimo Christo / que tiene en su Regazo; Rogando á Dios por las felicidades / de la Santa Yglesia”.

Sendas pequeñas aguabenditeras aparecen excavadas en los frentes laterales de la fachada, a poca distancia del suelo. Son pequeños huecos en forma de cuarto de esfera que no sobresalen al exterior [14].

La iluminación procede únicamente de la apertura de la fachada delantera [15].

Cuenta con espadaña neoclásica a los pies [16]. De sillería caliza, es un hueco en arco de medio punto para albergar la campana. Remata en alero moldurado muy volado, y, sobre este, un pequeño frontón triangular con los laterales curvos y bola con cruz de metal y veleta.

Las primeras noticias documentales sobre La Piedad datan de 1674, fecha en la que se señalaba que la ermita

“estaba indeçente y sin persona que tubiese custodia de su luminaria y de los hornamenttos della y abia pedido (la villa, como patrona) por deboçion el cuydado dello a Doña Magdalena de Ybarra viuda veçina de la dicha billa”¹BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de elecciones y decretos, 1665-1709, sign. AREATZA 0136/003. .

Sesenta años después, en 1733-1734, tuvo que ser reedificada, con un coste de más de 2.400 reales²BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de cuentas municipales, 1727-1766, sign. AREATZA 0153/001. . A pesar de la renovación, el tejado siempre fue un problema y encontramos numerosos pagos a lo largo del siglo XVIII por frecuentes retejos de la ermita³BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de elecciones y decretos, 1791-1813, sign. AREATZA 0159/001 26 de mayo de 1793..

Por fin, en 1792 se rehizo otra vez el templo. La traza y condiciones corrieron a cargo de Gabriel de Capelastegui, arquitecto de la villa de Elorrio, aunque parece que Blas de Añíbarro hizo algunas aportaciones a las condiciones. Costó 3.000 reales y 14 maravedíes, contados los 113 reales pagados a Capelastegui por su trabajo, incluido el peritaje final de la obra. A ellos hubo que sumar los más de 1.400 reales gastados en los fastos de la reinauguración, que además de “su sermón y formal procesión” incluyeron “nobilladas, y que se ttraigan fuegos arttificiales y achas de vientto para solemnizar la funcion y toreros”⁴BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de cuentas municipales, 1767-1798, sign. AREATZA 0154/001; Libro de elecciones y decretos, 1791-1813, sign. AREATZA 0159/001..

Un año más tarde acordaba el ayuntamiento

“que el papel de Yndulgencias concedidas por nuestro Ylustrisimo Señor Obispo a nuestra Señora de la Piedad se coloque en tabllica en la ermita cuio costo se pague de la bolsa comun”⁵Ibid..

Lo cierto es que, a finales del siglo XIX, en 1884, la ermita volvía a estar en malas condiciones, amenazando “peligro”, por lo que se acordó comisionar al síndico para que se tomaran las disposiciones necesarias⁶BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de actas, 1880-1886, sign. AREATZA 0164/001. 8 de mayo de 1884..

Tras un nuevo siglo, en 1984-1989, la ermita que diseñara Capelastegui fue restaurada por completo gracias en parte a una subvención de la Diputación Foral de Bizkaia. Se renovó la estructura de madera de la verja, se forraron las paredes por el interior, se cambiaron suelo y cubierta, y se trasladó la espadaña –hasta entonces sobre la cara norte– a su actual disposición⁷ACOB-KBGA, Expediente de obras sobre la reparación de la ermita de La Piedad perteneciente a la parroquia San Bartolomé Apóstol de Areatza, 1984-1989, sign. D2-0061/016. Años 1984-1989. SARATXAGA GARAI, 2003a, pp. 433-435..

El resultado fue la ermita que hoy podemos contemplar.

Escultura

Piedad [17] (135 x 151,5 x 54,5). Madera policromada. Grupo escultórico de gran formato con la Virgen y Cristo muerto, de carácter devocional. La Virgen María, sentada y monumental, sostiene y presenta ante el fiel el cuerpo muerto de Cristo, que yace diagonalmente sobre su regazo. María no adopta una actitud de abatimiento extremo: alza los brazos en gesto de súplica e intercesión, con el rostro elevado y la mirada dirigida al cielo, subrayando su papel de mediadora entre el sacrificio del Hijo y la humanidad. Cristo aparece desnudo salvo por el paño de pureza, con el cuerpo vencido por el peso de la muerte, la cabeza ladeada y los ojos cerrados. Las llagas, regueros de sangre y marcas de la Pasión están claramente señaladas, pero sin excesos dramáticos, buscando una emoción contenida. El tratamiento anatómico es naturalista, con especial atención al torso y a la caída inerte de los miembros. Responde al modelo habitual de la Piedad en el barroco castellano, concretamente a los tipos de Gregorio Fernández, aunque con mayor contención expresiva, equilibrio compositivo y claridad formal. Está firmada en la base por el artista vallisoletano Pedro León de Sedano, en 1790, y sabemos que “Mayo la pinto”, tal vez Martín Mayo, pintor y dorador de Valladolid documentado entre 1748 y 1798. Por otra parte, se corona con halo de rayos rectos de distinta largura, que rematan en apliques de pedrería de colores, como igualmente sucede en la diadema. Será pieza contemporánea a la talla, o poco más.

La fuentes escritas dicen que en 1792 se dieron las gracias “a la persona que ha embiado

graciosamentte la ymagen de la Piedad para colocarla en su hermitta” y se ordenó que se hiciera “el colatteral compettentte para su colocacion”. Poco después acuerdan que se coloque la imagen

“el dia nuebe de septtiembre con su sermon y formal procesion … y en el siguientte se hagan nobilladas, y que se ttraigan fuegos arttificiales y achas de vientto para solemnizar la funcion y toreros…”⁹BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de elecciones y decretos, 1791-1813, sign. AREATZA 0159/001..

Al año siguiente, el Obispo concede indulgencias a quien visite esta imagen, señaladas en una tablilla colocada en la ermita¹⁰BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de elecciones y decretos, 1791-1813, sign. AREATZA 0159/001.. Se trataba de un marco “nuebo dorado traido de Bilbao para escrivir, y grabar en el, las yndulgenzias conzedidas por el Ylustrisimo señor obispo de Calahorra a nuestra señora de la Piedad”¹¹BFAH-AHFB, Municipal, Archivo Municipal de Areatza, Libro de cuentas municipales, 1767-1798, sign. AREATZA 0154/001..

Otros elementos

Documento de concesión de indulgencias [19]. Papel. Un año después de la refacción de la ermita, en 1793, el ayuntamiento acordó disponer “el papel de Yndulgencias concedidas por nuestro Ylustrisimo Señor Obispo a nuestra Señora de la Piedad se coloque en tabllica en la ermita cuio costo se pague de la bolsa comun”¹²Ibid.. Dispuesto sobre el acceso, está enmarcado y protegido por cristal. Recoge el texto indicado más arriba.